14 οι νεκροί από τον ισχυρό σεισμό των 7,3 Ρίχτερ στα νησιά Βανουάτου

Στους 14, μέχρι στιγμής, ανήλθε ο αριθμός των νεκρών από τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,3 βαθμών, που σημειώθηκε χτες Τρίτη 17 Δεκέμβρη, ανοικτά των ακτών των νήσων Βανουάτου, στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε μόλις 30 χιλιόμετρα δυτικά της Πορτ Βίλα, πρωτεύουσας της νησιωτικής χώρας, και το εστιακό βάθος του ήταν περίπου 43 χιλιόμετρα.

Οι ομάδες έρευνας συνεχίζουν να ψάχνουν στα ερείπια για να εντοπίσουν επιζώντες.

Άνθρωποι παραμένουν παγιδευμένοι κάτω από ένα κτίριο που έχει καταρρεύσει στην πρωτεύουσα του Βανουάτου Πορτ Βίλα. Τρεις άνθρωποι, που βρίσκονται κάτω από τα ερείπια ενός κτιρίου, έχουν έρθει σε επαφή με τους διασώστες, ενώ δύο επιζώντες ανασύρθηκαν από τα συντρίμμια ενός άλλου, δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας Ρόμπσον Ιάβρο.

«Πιστεύουμε πως είναι και άλλοι αποκλεισμένοι στο εσωτερικό», δήλωσε ο Ιάβρο σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του.

Άλλοι 200 άνθρωποι νοσηλεύονται με τραυματισμούς, ενώ ισχυροί μετασεισμοί δονούν το αρχιπέλαγος μετά τον σεισμό των 7,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ. Σκηνές στήνονται έξω από το νοσοκομείο του Πορτ Βίλα για να εξυπηρετηθούν οι ασθενείς που φθάνουν εκεί.

Η σεισμική δόνηση προκάλεσε σοβαρές ζημιές σε πολλά κτίρια, διακοπή της ηλεκτροδότησης και των υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας.

Καθώς οι μετασεισμοί συνεχίζονται στη νησιωτική αυτή χώρα των 330.000 κατοίκων, εικόνες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν οχήματα να έχουν συντριβεί κάτω από ερείπια, ογκώδεις βράχους στο οδόστρωμα ενός αυτοκινητοδρόμου και κατολισθήσεις κοντά στο λιμάνι του Πορτ Βίλα.

Το εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο VBTC μετέδωσε εικόνες ανθρώπων να κάνουν ουρά για καύσιμα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης, καθώς η ηλεκτροδότηση, η υδροδότηση και οι επικοινωνίες έχουν διακοπεί.

Υπάρχουν 14 επιβεβαιωμένοι νεκροί, τέσσερις από τους οποίους σε ένα κτίριο που κατέρρευσε, σύμφωνα με ανακοίνωση του Εθνικού Γραφείου Διαχείρισης Καταστροφών.

Ο επικεφαλής του γραφείου της UNICEF στο Βανουάτου Ερίκ Ντιπέρ δήλωσε πως η μόλυνση του νερού δημιουργεί μεγάλη ανησυχία.

«Είδαμε ήδη σήμερα το πρωί αύξηση των παιδιών με διάρροια, πράγμα που σημαίνει πως άρχισαν να πίνουν μολυσμένο νερό επειδή η παροχή έχει διακοπεί», δήλωσε σε συνέντευξη στο Ρόιτερς.

Ο πρεσβευτής της Κίνας επιβεβαίωσε πως δύο κινέζοι πολίτες βρίσκονται μεταξύ των νεκρών.

Μετασεισμοί, ένας από τους οποίους ήταν μεγέθους 6,1 βαθμών, έπληξαν στη διάρκεια της νύκτας το Βανουάτου.

«Ακόμα και πριν από δύο λεπτά, είχαμε άλλον ένα μετασεισμό … δεν μπορούμε καν να τους μετρήσουμε. Πάρα πολλοί μετασεισμοί στη διάρκεια της νύχτας», είπε σήμερα στο ABC News η Αυστραλή Καρολάιν Μπερντ, η οποία διευθύνει ένα θέρετρο στο Πορτ Βίλα.

Ο υπηρεσιακός πρωθυπουργός Σαρλό Σαλουάι δήλωσε πως κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και απαγόρευση κυκλοφορίας για επτά ημέρες στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο, ενώ ζητήθηκε διεθνής αρωγή.

Το Βανουάτου, ένα αρχιπέλαγος με περίπου 80 νησιά στον Νότιο Ειρηνικό, βρίσκεται δυτικά των Φίτζι και χιλιάδες χιλιόμετρα ανατολικά της βόρειας Αυστραλίας, σε μια σεισμικά ενεργή περιοχή.