«Αν προσπαθήσεις να δώσεις ένα άλλο όνομα στο ροκ εντ ρολ, μπορείς να το πεις “Τσακ Μπέρι”», είχε πει σε μια συνέντευξη του ο Τζον Λένον, αποτίοντας φόρο τιμής στον μεγάλο αμερικανό καλλιτέχνη που έφυγε από τη ζωή, στις 18 Μάρτη 2017, σε ηλικία 91 ετών.
Ο Τσαρλς Έντουαρντ Άντερσον «Τσακ» Μπέρι γεννήθηκε στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, στις 18 Οκτωβρίου 1926, και ήταν το 4ο παιδί της οικογένειάς του, από τα 6 συνολικά. Ο πατέρας του ήταν ιερέας σε εκκλησία Βαπτιστών, ενώ η μητέρα του ήταν διευθύντρια σχολείου.
Λίγο πριν τελειώσει το σχολείο, το 1944, αναμίχθηκε σε μία ένοπλη ληστεία και καταδικάστηκε σε αναμορφωτικά μέτρα. Παρέμεινε στη φυλακή από το 1944 έως το 1947. Οταν αποφυλακίστηκε, σε ηλικία 21 χρόνων παντρεύτηκε τη Θαμέτα Σαγκς και απέκτησε μια κόρη μαζί της.
Ο Τσακ Μπέρι ξεκίνησε την καριέρα του τραγουδώντας τραγούδια των Νατ Κινγκ Κόουλ και Μάντι Γουώτερς. Τον Μάιο 1955, ο Μπέρι υπέγραψε συμβόλαιο με την Τσες Ρέκορντς. Τον Ιούλιο του 1955 κυκλοφόρησε το τραγούδι «Maybellene», που γνώρισε αμέσως επιτυχία.
Τον Ιούνη 1956, ο Μπέρι κυκλοφορεί την πρώτη μεγάλη του επιτυχία, το Roll Over Beethoven, που φτάνει στο #29 των ΗΠΑ. Την επόμενη χρονιά ακολουθούν οι μεγάλες του επιτυχίες School Days, Rock and Roll Music, και στη συνέχεια ακολούθησαν τα Sweet Little Sixteen και Johnny B. Goode.
Τον Γενάρη του 1962, ο Τσακ Μπέρι μπήκε για 2η φορά στην φυλακή καταδικασμένος σε τρία χρόνια φυλάκισης κατηγορούμενος για εμπόριο λευκής σαρκός. Αποφυλακίστηκε ένα χρόνο μετά.
Την δεκαετία του 1960, τα τραγούδια του Μπέρι, παρόλο που είναι σημαντικά δεν είχαν την επιτυχία των προηγούμενων τραγουδιών του
Τέλος, το 1986, ο Τσακ Μπέρι εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame. Ο τρόπος παιξίματός του ενέπνευσε πολλούς καλλιτέχνες, όπως τον Άνγκους Γιανγκ των AC/DC.
Έγινε διάσημος για την ικανότητά του στο παίξιμο κιθάρας και κατατάχθηκε από το περιοδικό Rolling Stone στην 6η θέση ανάμεσα στους καλύτερους κιθαρίστες όλων των εποχών, ενώ, από το ίδιο περιοδικό, κατατάχθηκε στην 5η θέση ανάμεσα στους καλύτερους μουσικούς όλων των εποχών.
