Ακραίος καύσωνας στη δυτική Ευρώπη: Μεγάλο μέρος της Γαλλίας βιώνει θερμοκρασίες που φτάνουν και τους 44 βαθμούς Κελσίου, με σχολεία κλειστά και ακυρώσεις σε δρομολόγια τρένων, ενώ τουλάχιστον 40 θάνατοι καταγράφονται έως τώρα από πνιγμούς και θερμοπληξία στη χώρα.
Σε τμήματα της Ισπανίας, ο υδράργυρος αναμένεται να εκτιναχθεί έως και τους 45 βαθμούς Κελσίου. Στην Ιταλία, 15 πόλεις βρίσκονται σε κόκκινο συναγερμό λόγω της αυξημένης θερμοκρασίας ενώ στη Βρετανία, ο υδράργυρος αναμένεται να φτάσει μέχρι και τους 38 βαθμους Κελσίου. Οι επιστήμονες εξηγούν ότι το κύμα καύσωνα συνδέεται με το μετεωρολογικό φαινόμενο «Ωμέγα μπλοκ», που μεταφέρει θερμές αέριες μάζες από τη Σαχάρα προς την Ευρώπη και παραμένει σχεδόν στάσιμο, εντείνοντας το αίσθημα της ζέστης.
Το κύμα ζέστης που επικρατεί τη διάρκεια της ημέρας συνοδεύεται από έντονη υγρασία λόγω του λεγόμενου «θερμικού θόλου», δημιουργώντας αποπνικτικές συνθήκες. Οι λεγόμενες τροπικές νύχτες έχουν πλέον γίνει καθημερινότητα, καθώς οι θερμοκρασίες παραμένουν στους 27 με 28 βαθμούς ακόμη και μετά τα μεσάνυχτα.
Σοβαρά προβλήματα λόγω των υψηλών θερμοκρασιών καταγράφονται και στο σιδηροδρομικό δίκτυο. Υπερταχείες αμαξοστοιχίες που εκτελούσαν δρομολόγια μεταξύ Ελβετίας και Παρισιού ακινητοποιήθηκαν λόγω τεχνικών προβλημάτων που σχετίζονται με τις ακραίες θερμοκρασίες, με εκατοντάδες επιβάτες να παραμένουν εγκλωβισμένοι επί ώρες μέσα σε βαγόνια χωρίς επαρκή κλιματισμό.
H ακραία ζέστη έχει προκαλέσει σημαντικά προβλήματα και στην καθημερινότητα των πολιτών, με τις ελλείψεις σε ανεμιστήρες και κλιματιστικά να γίνονται πλέον αισθητές σε πολλές περιοχές της Γαλλίας. Η αυξημένη ζήτηση έχει αδειάσει τα ράφια καταστημάτων ηλεκτρικών ειδών, ενώ πολλοί καταναλωτές δυσκολεύονται να βρουν διαθέσιμες συσκευές για να δροσιστούν.
Αντιμέτωπη με ένα από τα πιο έντονα και παρατεταμένα κύματα καύσωνα των τελευταίων ετών βρίσκεται η Ιταλία, με τις αρχές να θέτουν σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής δεκάδες πόλεις της χώρας. Οι θερμοκρασίες καταγράφονται έως και 10 βαθμούς Κελσίου υψηλότερες από τα συνηθισμένα για την εποχή επίπεδα, ενώ εκατοντάδες πολίτες έχουν χρειαστεί ιατρική βοήθεια λόγω θερμικής καταπόνησης.
Συναγερμός για ακραία ζέστη έχει σημάνει και στο Λονδίνο με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν ότι η θερμοκρασία να μπορεί να φτάσει ακόμη και τους 40 βαθμούς Κελσίου. Οι ειδικοί συγκρίνουν ήδη τον καύσωνα με το ιστορικό καλοκαίρι του 1976, που κατέχει ακόμη το ρεκόρ Ιουνίου με 35,6 βαθμούς το οποίο εκτιμάται οτι θα καταρριφθεί τις επόμενες ημέρες.
