Μάχη με τον χρόνο δίνουν τα σωστικά συνεργεία στη Βενεζουέλα για να βρουν επιζώντες κάτω από τα ερείπια, μετά το φονικό χτύπημα του Εγκέλαδου.
Ολόκληρες γειτονιές έχουν ισοπεδωθεί, ενώ χιλιάδες είναι οι αγνοούμενοι, με τους συγγενείς να ψάχνουν ακόμα και με τα χέρια για επιζώντες. Ο αριθμός των νεκρών και τραυματιών ανεβαίνει διαρκώς.
Τουλάχιστον 589 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ περίπου 50.000 άτομα έχουν δηλωθεί ως αγνοούμενα στη Βενεζουέλα, δήλωσε η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας Ντέλσι Ροδρίγκες, δίνοντας έναν νεότερο, προσωρινό απολογισμό της τραγωδίας. Προηγούμενος απολογισμός των αρχών έκανε λόγο για 235 νεκρούς.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, οι τραυματίες ανέρχονται σε 2.980.
Εκφράζεται εύλογος φόβος πως ο τελικός απολογισμός των θυμάτων θα είναι πολύ μεγαλύτερος.
Σημειώνεται ότι ιστότοπος που δημιουργήθηκε για να δέχεται αναφορές για άτομα που εξακολουθούν να αγνοούνται, είχε 50.000 καταχωρήσεις μέχρι σήμερα το πρωί. Σύμφωνα με πρόβλεψη του αμερικανικού ινστιτούτου γεωλογικών μελετών (USGS), ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να ξεπεράσει τους 10.000.
Ο ΟΗΕ ανακοίνωσε ότι διεθνείς ομάδες έρευνας και διάσωσης από τουλάχιστον 17 χώρες βρίσκονται ήδη ή ταξιδεύουν προς τη Βενεζουέλα για να συνδράμουν στην αναζήτηση επιζώντων. Ο Jens Laerke, εκπρόσωπος της ανθρωπιστικής υπηρεσίας του ΟΗΕ Ocha, δήλωσε ότι η μεταφορά των ομάδων στο σημείο αποτελεί «ύψιστη προτεραιότητα».
Καθώς ομάδες διάσωσης από το εξωτερικό καταφθάνουν στη χώρα, πυροσβέστες, στρατιώτες αλλά και απλοί πολίτες αναζητούν επιζώντες στα κατεστραμμένα κτίρια. Σε πολλές περιπτώσεις, λόγω της διακοπής ηλεκτροδότησης και της έλλειψης βαρέων μηχανημάτων, οι έρευνες γίνονται με γυμνά χέρια και φακούς.
Ομάδες από τη Χιλή, την Κολομβία, το Ελ Σαλβαδόρ, την Ιταλία, το Μεξικό, την Ελβετία και τις ΗΠΑ βρίσκονταν ήδη στη Βενεζουέλα, δήλωσε ο Laerke, προσθέτοντας ότι θα ακολουθηθούν από προσωπικό από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Τσεχία, τον Ισημερινό, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιορδανία, την Ολλανδία, το Κατάρ και την Ισπανία, μεταξύ άλλων.
