Οκτώ μετανάστες που περίμεναν σε στάση λεωφορείου σε μια συνοριακή πόλη του Τέξας σκοτώθηκαν και δώδεκα άλλοι τραυματίστηκαν τα ξημερώματα της Κυριακής όταν ένα όχημα πέρασε κόκκινο φανάρι και έπεσε πάνω σε μια ομάδα ανθρώπων που περίμεναν το λεωφορείο, μπροστά από κέντρο υποδοχής μεταναστών.
Τα θύματα, που ήταν μετανάστες από χώρες της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, βρίσκονταν σε μια στάση κοντά σε μία προσφυγική δομή, το Κέντρο Οζάναμ, που διαχειρίζεται μία ΜΚΟ, στο Μπράουνσβιλ.
Οι δυνάμεις ασφαλείας της πόλης Μπράουνσβιλ επισήμαναν ότι προς το παρόν δεν μπορούν να εκτιμήσουν αν πρόκειται για δυστύχημα ή σκόπιμη ενέργεια, αλλά αυτόπτης μάρτυρας δήλωσε στο AFP ότι ο οδηγός, ένας ισπανόφωνος άνδρας, είχε «βρίσει» τους ανθρώπους στη στάση λεωφορείου προτού επιταχύνει το όχημά του.
«Το αυτοκίνητο παραβίασε ένα κόκκινο φανάρι και έπεσε πάνω σε πολλούς ανθρώπους» περίπου στις 08:30 (το πρωί της Κυριακής τοπική ώρα), στη Μπράουνσβιλ, μια πόλη στη μεθόριο του Τέξας με το Μεξικό, δήλωσε ο Μάρτιν Σάντοβαλ εκπρόσωπος της τοπικής αστυνομίας.
«Επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν και περίπου 12 τραυματίστηκαν», πρόσθεσε. «Δεν γνωρίζουμε αν όλοι οι νεκροί είναι μετανάστες. Το ερευνούμε σε συνεργασία με τη συνοριοφυλακή», σημείωσε.
Αμερικανικά μέσα μετέδωσαν λίγο αργότερα ότι ένας από τους τραυματίες, που έχουν διακομιστεί στο τοπικό νοσοκομείο, υπέκυψε.
Ο οδηγός του αυτοκινήτου έχει συλληφθεί και νοσηλεύεται επίσης στο νοσοκομείο καθώς έχει τραυματιστεί, σύμφωνα με τον Σάντοβαλ.
Ένας από τους μετανάστες που βρίσκονταν στο σημείο δήλωσε στο AFP ότι όλα έγιναν «μέσα σε μερικά δευτερόλεπτα».
«Όλα έγιναν ξαφνικά. Μία γυναίκα πέρασε με το αυτοκίνητό της και μας είπε να κάνουμε στην άκρη και κάναμε στην άκρη. Ήταν υπόθεση μερικών δευτερολέπτων. Ο δολοφόνος έφτασε με το αυτοκίνητο του, μας έδειχνε με το δάχτυλο και μας έβριζε», δήλωσε ο Λουίς Ερέρα ένας 36χρονος κάτοικος Βενεζουέλας που τραυματίστηκε στο χέρι.
Όπως πρόσθεσε ο ίδιος, ο οδηγός ανέπτυξε ταχύτητα την ώρα που πλησίαζε τους μετανάστες.
Στη συνέχεια οι παριστάμενοι τον εμπόδισαν να φύγει, μέχρι να φτάσει στο σημείο η αστυνομία.
Ο οδηγός συνελήφθη για «επικίνδυνη οδήγηση», αλλά «είναι περισσότερο από πιθανό ότι θα του απαγγελθούν αργότερα και άλλες κατηγορίες», σημείωσε ο Σάντοβαλ, χωρίς να δώσει άλλες διευκρινίσεις.
Χθες το βράδυ η αστυνομία ακόμη δεν είχε αποκαλύψει την ταυτότητα του οδηγού, όμως αναμένεται να παραχωρήσει σήμερα συνέντευξη Τύπου.
«Σκηνή τρόμου»
Τα θύματα ανήκαν σε μια ομάδα περίπου 25 ανθρώπων που περίμεναν στη στάση λεωφορείου μπροστά από κέντρο υποδοχής αστέγων, στο οποίο αυτή την περίοδο στεγάζονται μετανάστες λόγω της μεγάλης εισροής μεταναστών, εξήγησε ο διευθυντής του κέντρου Βίκτορ Μαλντονάντο.
Σύμφωνα με τον ίδιο, επρόκειτο για άνδρες από τη Βενεζουέλα, που μόλις είχαν πάρει το πρωινό τους στο κέντρο.
«Ξαφνικά εμφανίστηκε αυτό το SUV με πολύ μεγάλη ταχύτητα, ανέβηκε στο πεζοδρόμιο και χτύπησε την ομάδα» ανθρώπων, εξήγησε.
Ο Μαλντονάντο περιέγραψε μια σκηνή τρόμου, με ανθρώπινα μέλη διάσπαρτα στο οδόστρωμα και αυτόπτες μάρτυρες «σε κατάσταση σοκ». Ο οδηγός «προσπάθησε να διαφύγει, αλλά οι ένοικοι (του κέντρου) τον έπιασαν και τον ακινητοποίησαν», πρόσθεσε.
Στο κέντρο, το οποίο είναι ανοικτό 24 ώρες το 24ωρο, διαμένουν αυτή την περίοδο πολίτες Χιλής, Κολομβίας, Ισημερινού, Κίνας και Ουκρανίας, αλλά και πολλοί Βενεζουελάνοι, δήλωσε ο Μαλντονάντο.
