Πέθανε ο Τζέσε Τζάκσον, ο συνοδοιπόρος του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, ο αγωνιστής για τα ατομικά και πολιτικά δικαιώματα στις ΗΠΑ

Συνοδοιπόρος του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, λαμπρός αγορητής, ο Τζέσε Τζάκσον, που πέθανε σήμερα σε ηλικία 84 ετών, έδωσε φωνή στην κοινότητα των μαύρων στην αμερικανική πολιτική σκηνή μέσα από τις δύο προεκλογικές του καμπάνιες ως υποψήφιου για την προεδρία ανοίγοντας τον δρόμο για την εκλογή του πρώτου μαύρου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο εμβληματικός μαύρος πάστορας πέθανε «ειρηνικά» σήμερα το πρωί περιστοιχισμένος από τους δικούς του έπειτα από μακρά μάχη με την ασθένεια του Πάρκινσον, ανακοίνωσε στο Instagram η οικογένειά του.

«Ο πατέρας μας ήταν ένας ηγέτης που υπηρέτησε – όχι μόνο την οικογένειά μας, αλλά και τους καταπιεσμένους, τους άφωνους και τους παραμελημένους σε όλο τον κόσμο. Η ακλόνητη πίστη του στη δικαιοσύνη, την ισότητα και την αγάπη ενθάρρυνε εκατομμύρια ανθρώπους και σας ζητάμε να τιμήσετε τη μνήμη του συνεχίζοντας τον αγώνα για τις αξίες με τις οποίες έζησε», αναφέρεται στην ανακοίνωση της οικογένειάς του.

«Ακάματος πρωτεργάτης της αλλαγής, έδωσε φωνή σε εκείνους που δεν είχαν (…) αφήνοντας ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα στην Ιστορία».

Ο Τζάκσον γεννήθηκε το 1941 στη Νότια Καρολίνα, όταν ίσχυε ακόμη το καθεστώς φυλετικού διαχωρισμού. Ως φοιτητής συμμετείχε σε καθιστικές διαμαρτυρίες και συνελήφθη σε κινητοποιήσεις κατά των φυλετικών διακρίσεων. Υπήρξε από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες του αμερικανικού κινήματος για τα δικαιώματα των Αφροαμερικανών, συνεχίζοντας για δεκαετίες την παρακαταθήκη του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ στον αγώνα κατά των διακρίσεων και του ρατσισμού.

Ο αιδεσιμότατος Τζέσε Τζάκσον βρισκόταν στο Μέμφις όταν δολοφονήθηκε ο ηγέτης του αγώνα για τα ατομικά δικαιώματα Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, το 1968. Βρισκόταν δακρυσμένος ανάμεσα στο πλήθος που γιόρταζε την εκλογή του Μπαράκ Ομπάμα στο 2008. Βρισκόταν στο πλευρό της οικογένειας του Τζορτζ Φλόιντ το 2021, έπειτα από την ιστορική ετυμηγορία για την ενοχή του λευκού αστυνομικού Ντέρεκ Σόβιν στην δολοφονία του.

«Ψηφοφόροι μου είναι οι απελπισμένοι, οι καταδικασμένοι, οι απόκληροι, οι στιγματισμένοι, οι καταφρονεμένοι», είχε δηλώσει κατά το συνέδριο των Δημοκρατικών το 1984 ο Τζέσε Τζάκσον.

Ο αιδεσιμότατος έγινε ευρύτερα γνωστός στην δεκαετία του 1960 όταν εργαζόταν υπό τη προεδρία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ για την Southern Christian Leadership Conference, οργάνωση για τα ατομικά δικαιώματα που πρέσβευε την αποχή από την βία, πριν ιδρύσει τα δικά του κινήματα, τα Operation Push και National Rainbow Coalition.

Η ζωή του ξεκίνησε στις 8 Οκτωβρίου 1941 στο Γκρίνβιλ της Νότιας Καρολίνα. Η μητέρα του ήταν έφηβη και ο πατέρας του επαγγελματίας μποξέρ. Οταν η μητέρα του ξαναπαντρεύτηκε, εκείνος πήρε το επώνυμο του πατριού του, του Τσαρλς Τζάκσον.

Πέρασε τα παιδικά του χρόνια στον τυπικό αμερικανικό Νότο των φυλετικών διακρίσεων. «Δεν είχα ασημένιο κουτάλι στο στόμα, αλλά μάλλον ένα φτυάρι στα χέρια», έλεγε.

Λαμπρός μαθητής του λυκείου για μαύρους μαθητές, απέσπασε υποτροφία χάρη στο ταλέντο του στο αμερικανικό ποδόσφαιρο και μπήκε στο πανεπιστήμιο την ώρα που το κίνημα για τα ατομικά δικαιώματα στις ΗΠΑ έπαιρνε φτερά.

Ο Τζέσε Τζάκσον δεν ήταν ούτε 20 ετών όταν συμμετείχε στην πρώτη του καθιστική διαμαρτυρία, ενώ το 1965 έλαβε μέρος στην πορεία από την Σέλμα στο Μοντγκόμερι για το δικαίωμα της ψήφου.

Το 1984 και το 1988 διεκδίκησε το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος για την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν και δεν εξασφάλισε την υποψηφιότητα, κατέγραψε ιστορική επίδοση, συγκεντρώνοντας εκατομμύρια ψήφους και σημαντικό αριθμό εκλεκτόρων — η πρώτη φορά που Αφροαμερικανός υποψήφιος σημείωνε τόσο ισχυρή παρουσία σε εθνικό επίπεδο.

Το 2017 ανακοίνωσε ότι πάσχει από την νόσο του Πάρκινσον και άρχισε να περιορίζει τις δημόσιες εμφανίσεις του.

Τον Απρίλιο 2021 ο Τζάκσον στάθηκε στο πλευρό της οικογένειας του δολοφονημένου Τζορτζ Φλόιντ στην Μινεάπολη, όταν το δικαστήριο καταδίκασε έναν πρώην αστυνομικό για τη δολοφονία του άοπλου μαύρου άνδρα.