Ο πάπας Φραγκίσκος, ο πρώτος ποντίφικας από τη Λατινική Αμερική, πέθανε, σε ηλικία 88 ετών, στο Casa Santa Marta του Βατικανού, ο καρδινάλιος Γιόζεφ Φάρελ, προσωρινός διοικητής του Βατικανού, ανακοίνωσε σήμερα Δευτέρα 21 Απριλίου επίσημα τον θάνατό του.
Ο πάπας Φραγκίσκος πέθανε σήμερα στις 7:35 το πρωί. Η υγεία του ηγέτη της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας είχε επιδεινωθεί σημαντικά το προηγούμενο διάστημα, με νοσηλείες για βρογχίτιδα, πνευμονία, αναιμία και ήπια νεφρική ανεπάρκεια.
Ο πάπας Φραγκίσκος, κατά κόσμον Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, υπήρξε ο πρώτος πάπας προερχόμενος από την Λατινική Αμερική. Γεννήθηκε στις 17 Δεκεμβρίου του 1936 στο Μπουένος ‘Αιρες της Αργεντινής. Η οικογένειά του καταγόταν από το Πεδεμόντιο της βόρειας Ιταλίας. Ο πατέρας του υπήρξε λογιστής στους αργεντίνικους σιδηρόδρομους.
Αφού πρώτα πήρε απολυτήριο τεχνικού λυκείου, αποφάσισε να μπει σε καθολική ιερατική σχολή. Στην συνέχεια έγινε μέλος του τάγματος των Ιησουιτών και σπούδασε φιλοσοφία. Το 1965 άρχισε να διδάσκει λογοτεχνία και ψυχολογία στο καθολικό κολέγιο του Σάντα Φε και, μετά από ένα χρόνο, σε θρησκευτικό ίδρυμα του Μπουένος ‘Αιρες. Το 1969 χειροτονήθηκε ιερέας και έπειτα από ένα χρόνο ολοκλήρωσε και τις σπουδές του στην θεολογία.
Επί δεκαπέντε χρόνια δίδαξε σε καθολικά πανεπιστημιακά ιδρύματα, ενώ το 1986 μετέβη στην Γερμανία, όπου ολοκλήρωσε το διδακτορικό του. Το 1992 ορίσθηκε από τον πάπα Ιωάννη Παύλο Β’, επίσκοπος της πόλης ‘Αουκα και αναπληρωτής επίσκοπος του Μπουένος ‘Αιρες. Στις 28 Φεβρουαρίου του 1992, επελέγη ως αρχιεπίσκοπος του Μπουένος ‘Αιρες και ολόκληρης της Αργεντινής.
Το 2001 ο Ιωάννης Παύλος ο Β’ τον όρισε καρδινάλιο και τον Απρίλιο του 2005 συμμετείχε στην εκλογή του πάπα Βενέδικτου από το Κονκλάβιο.
Ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο εξελέγη πάπας στις 13 Μαρτίου του 2013. Αποφάσισε να επιλέξει το όνομα Φραγκίσκος — δίνοντας έμφαση, κυρίως, στον τίτλο του επισκόπου Ρώμης — και να φορέσει σιδερένιο και όχι χρυσό σταυρό. «Τα αδέλφια μου, οι καρδινάλιοι, για να διαλέξουν τον νέο πάπα, έφτασαν μέχρι την άλλη άκρη του κόσμου», είπε στον πρώτο χαιρετισμό του προς τους πιστούς.
