Την τελευταία της πνοή άφησε η Μάρω Κοντού σε ηλικία 92 ετών, σκορπίζοντας θλίψη στον καλλιτεχνικό κόσμο.
Η Μαριάνθη Κοντού γεννήθηκε στο Κουκάκι στις 21 Ιουνίου του 1934, ενώ είχε καταγωγή από τα Ψαρά. Ο πατέρας της ήταν Πειραιώτης έμπορος, με καλλιτεχνικές ευαισθησίες, που έφυγε από τη ζωή χτυπημένος από τη φυματίωση, όταν εκείνη ήταν μόλις δύο χρόνων. Μεγάλωσε με τη μητέρα της και τη γιαγιά της στο Κουκάκι, όταν μοσχοβολούσε από τους κήπους των μικρών σπιτιών, ενώ είχε για γείτονες την οικογένεια του Μάριου Πλωρίτη, την φίλη της Κατερίνα Γιουλάκη και τη Νάνα Μούσχουρη.
Από μικρή αγαπούσε τον χορό και σπούδασε πάνω σε αυτό, στη σχολή της Κούλας Πράτσικα (μετέπειτα Κρατική Σχολή Χορού). Θα κερδίσει υποτροφία για τη σχολή HLADEK στη Γερμανία, την οποία όμως δεν μπόρεσε να αξιοποιήσει λόγω οικονομικών προβλημάτων που αντιμετώπιζε η οικογένειά της. Αυτή η δυσκολία θα μετατραπεί σε τύχη για την Μάρω Κοντού, καθώς στο γκραν ζετέ της ζωής της θα τη φέρει στο Εθνικό Θέατρο ως μέλος του χορού σε αρχαίες τραγωδίες, όταν ακόμη έψαχναν εναγωνίως κοπέλες με παράστημα και αρχαιοελληνική ομορφιά. Για τον ίδιο περίπου λόγο, θα έχει την τύχη να την ανακαλύψει σε κάποια παράσταση στην Επίδαυρο ο Ντίνος Ηλιόπουλος, που έψαχνε νέες ενζενί.
Πρωταγωνίστησε σε περίπου 90 θεατρικά έργα, ενώ άφησε το αποτύπωμά της και στον κινηματογράφο σε 61 συνολικά ταινίες.
Η πρώτη της εμφάνιση στον κινηματογράφο έγινε το 1954, με έναν μικρό ρόλο στην ταινία «Χαρούμενο Ξεκίνημα» της Φίνος Φιλμ, σε μια σκηνή όπου εμφανίστηκε μαζί με τη Μαίρη Χρονοπούλου, η οποία επίσης πραγματοποιούσε τα πρώτα της βήματα στον χώρο.
Η θεατρική της πορεία ως πρωταγωνίστρια ξεκίνησε το 1958 με την παράσταση «Η κυρία του κυρίου» των Τσιφόρου και Βασιλειάδη, δίπλα στον Ντίνο Ηλιόπουλο και τη Μαίρη Αρώνη. Λίγο αργότερα έκανε ένα σημαντικό επαγγελματικό βήμα στο πλευρό του Δημήτρη Χορν, τόσο στη θεατρική παράσταση «Ρομανσέρο» όσο και στην κινηματογραφική επιτυχία «Αλίμονο στους νέους» (1961).
Το 1961 επίσης θα παίξει στην εξαιρετική διασκευή της «Αντιγόνης» του Γιώργου Τζαβέλλα, κρατώντας με αυτοπεποίθηση τον εύθραυστο ρόλο της Ισμήνης, στο πλευρό της Ειρήνης Παπά και του Μάνου Κατράκη.
Το 1962 συμμετείχε στην ιστορική παράσταση “Οδός Ονείρων” στο θέατρο Μετροπόλιταν για την οποία συνεργάστηκαν οι οι Μάνος Χατζιδάκις, Αλέξης Σολομός, Μίνως Αργυράκης και Μανώλης Καστρινός. Δίπλα της στη σκηνή ήταν οι Δημήτρης Χορν, Ρένα Βλαχοπούλου, Ζωή Φυτούση, Λάκης Παππάς, Γιώργος Κωνσταντίνου και πολλοί νέοι ηθοποιοί της εποχής, ενώ έκτακτες εμφανίσεις πραγματοποίησαν η Αλίκη Βουγιουκλάκη, η Νάνα Μούσχουρη και ο Ευγένιος Σπαθάρης με τον Καραγκιόζη του. Εκεί η Μάρω Κοντού θα ερμηνεύσει τη “Μαύρη Φορντ” και τις “Αδερφές Τατά” .
Στη συνέχεια πρωταγωνίστησε σε δεκάδες επιτυχημένες ταινίες που άφησαν εποχή, όπως «Τα κίτρινα γάντια», «Έγκλημα στο Κολωνάκι», «Κάθαρμα», «Ο φίλος μου ο Λευτεράκης», «Μια Ιταλίδα από την Κυψέλη», «Μπλοφατζής», «Της ζήλειας τα καμώματα» και «Εφτά χρόνια γάμου».
Αξέχαστος θα μείνει ο ρόλος της στην ταινία «…Η γυνή να φοβήται τον άνδρα» (1965), όπου μαζί με τον Γιώργο Κωνσταντίνου δημιούργησαν το αξέχαστο κινηματογραφικό ζευγάρι του Αντώνη και της Ελένης Κοκοβίκου, μία από τις πιο εμβληματικές συνεργασίες στην ιστορία του ελληνικού κινηματογράφου.
Στην τηλεόραση έχει εμφανιστεί στις σειρές Χαρούμενη Κυριακή (1972 ΕΙΡΤ), Λούνα Παρκ (1974-1981 ΕΙΡΤ), Ένοχοι (1977 ΕΡΤ), Τρεις στο γύρο (1978 ΥΕΝΕΔ), Η μεγάλη παρέλαση (1979-1980 ΕΡΤ), Έγκλημα στο Ψυχικό (1981 ΥΕΝΕΔ), Το πάθος (1984 ΕΤ2), Βραδιά επιθεώρησης (1984 ΕΡΤ), Επιθεώρηση (1989-1990 ΕΤ1), Άγγελος κατά λάθος (1990 ANT1), Μια απίθανη γιαγιά (1991-1992 ΕΤ2), Οικογένεια Καζίνο (1991-1992 ANT1), Και οι τέσσερις ήταν υπέροχες (1992-1994 Mega) Αραχτοί και λάϊτ (1994-1995 ΑΝΤ1) Η Γη της Ελιάς (2021-2026 Mega).
Τελευταία της συμμετοχή ήταν στη σειρά «Η Γη της Ελιάς». Ασχολήθηκε επίσης με τη ζωγραφική, πραγματοποιώντας με επιτυχία και μία έκθεση στην γκαλερί Αντήνωρ το 1993, ενώ πίνακάς της εκτίθεται και Μουσείο Βορρέ.
