Την ευθεία παραδοχή ότι το ΝΑΤΟ κάνει τα «στραβά μάτια» για την συμπεριφορά της Τουρκίας εναντίον της Ελλάδας, εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία έκανε σήμερα μιλώντας στην Επιτροπή Εξωτερικών και Άμυνας της Βουλής ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος. Με τον τρόπο αυτό επιβεβαίωσε την κριτική που λέει πως η εμπλοκή της Ελλάδας στην Βορειοατλαντική Συμμαχία κάθε άλλο παρά διασφαλίζει τα εθνικά συμφέροντα της χώρας.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο Νίκος Παναγιωτόπουλος «δεν είναι η καλύτερη εποχή να λες πράγματα εναντίον της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ, γιατί αυτή την εποχή, οι σύμμαχοι είτε το θέλουμε είτε όχι, είτε μας αρέσει είτε όχι, θέλουν να εξασφαλίσουν ότι την Τουρκία παραμένει στο άρμα του ΝΑΤΟ».
Στην συνέχεια είπε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει να θέτει θέματα για την Τουρκία. Υποστήριξε πως «εάν παραβλέπουν κάποιες συμπεριφορές της Τουρκίας, όπως π.χ. η αγορά των ρωσικών συστημάτων των πυραύλων S-400 ή όχι, είναι δικό τους ζήτημα να αξιολογήσουν. Εμείς, θα λέμε αυτά που έχουμε να λέμε, θα αιτιολογούμε τις ενστάσεις μας, τις επιφυλάξεις μας, θα ζητάμε πάντα να μεταβάλει η Τουρκία προς το καλύτερο στοιχεία συμπεριφοράς της- όπως λιγότερη προκλητικότητα, λιγότερη επιθετικότητα, λιγότερες εμπρηστικές δηλώσεις, λιγότερες προκλητικές συμπεριφορές, όπως η παραβίαση του εναέριου μας χώρου ή οι υπερπτήσεις που αυτό το διάστημα ήταν και πολλές από μέρους τους -θα ζητάμε πάντα τα ίδια. Από κει και πέρα, όμως, όπως σας είπα, υπάρχει και η γενικότερη εικόνα».
Ο υπουργός Άμυνας απέδωσε στην τρέχουσα πολιτική συγκυρία την ανοχή του ΝΑΤΟ απέναντι στις τουρκικές προκλήσεις. Παρόλα αυτά η εμπειρία δεκαετιών ολόκληρων έχει αποδείξει ότι η επιθετική συμπεριφορά της Τουρκίας στο Αιγαίο όχι μόνον πραγματοποιείται συστηματικά εντός του ΝΑΤΟ, αλλά ενίοτε γίνεται και στο πλαίσιο δραστηριοτήτων του ΝΑΤΟ.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα η τακτική δέσμευσης περιοχών εντός της ελληνικής κυριαρχίας από την Τουρκία στο πλαίσιο ΝΑΤΟϊκών ασκήσεων.
Πάντως ο Νίκος Παναγιωτόπουλος επέμεινε για την παραμονή της χώρας στο ΝΑΤΟ και μάλιστα ακόμη πιο ένθερμα . Όπως δήλωσε «Το ΝΑΤΟ είναι μια στρατιωτική συμμαχία με αμυντικό προσανατολισμό. Ο αμυντικός προσανατολισμός θα έλεγα ότι επανεπικαιροποιείται αυτές τις μέρες με όσα συμβαίνουν στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Στο πλαίσιο αυτής της κινητοποίησης νομίζω καλόν είναι η Ελλάδα να κινητοποιείται και να ανεβάζει κι αυτή ρυθμούς όσον αφορά τη συμμετοχή της σε όλα τα δρώμενα».
Σε άλλο σημείο της ομιλίας του υποστήριξε ότι «άμα θέλεις να καταδείξεις συμπεριφορές ανάρμοστες κάποιου συμμάχου, λόγω ιδιότητας χώρας – μέλους του ΝΑΤΟ, τότε πρέπει να είσαι μέσα και να επιχειρηματολογείς, με προσοχή, με περίσκεψη, με υπευθυνότητα, αλλά με συμμετοχή».
