Με πυροδότηση της κάψουλας Orion, οι τέσσερις αστρονάυτες της αποστολής Artemis ξέφυγαν από τη βαρυτική έλξη της ατμόσφαιρας της Γης και έγιναν οι πρώτοι άνθρωποι, μισό αιώνα μετά το πλήρωμα του Apollo, που τέθηκαν σε τροχιά προς τη Σελήνη, ακριβώς 25 ώρες αφότου άφησαν τη Γη.
Το σκάφος «Ωρίων» που τους μεταφέρει άρχισε στις 02.49 τη μεγάλη ώθηση που απαιτείται για την έξοδο από τη γήινη τροχιά, ελιγμό-κλειδί ο οποίος θα του επιτρέψει να διαγράψει πορεία όμοια με το σχήμα του αριθμού οκτώ, με άλλα λόγια να κάνει τον γύρο της Σελήνης περνώντας πίσω από τη σκοτεινή πλευρά τη,ς προτού επιστρέψει στη Γη.
Η τελευταία πυροδότηση της κύριας μηχανής που έδωσε την ώθηση προς τη Σελήνη είναι στην ορολογία της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας ΝΑΣΑ ισοδύναμη με 6.000 λίβρες ώσης, αρκετή για να επιταχύνει ένα αυτοκίνητο από μηδέν σε 60 μίλια την ώρα σε περίπου 2,7 δευτερόλεπτα».
Το εγχείρημα που θα οδηγήσει σε τέσσερις ημέρες τους αστροναύτες στην αθέατη πλευρά της Σελήνης, ξεκίνησε σε ζωντανή σύνδεση με το κέντρο ελέγχου της ΝΑΣΑ στις 7:49 μ.μ. ET (23:49 GMT).
Την πέμπτη ημέρα της δεκαήμερης αποστολής, η κάψουλα των αστροναυτών Orion θα εισέλθει στη σεληνιακή σφαίρα επιρροής, ή στο σημείο στο διάστημα όπου η έλξη της βαρύτητας της Σελήνης είναι ισχυρότερη από της Γης.
Στόχος της αποστολής είναι να διαπιστωθεί πώς το σύστημα εκτόξευσης Space Launch System, το σκάφος «Ωρίων» και το πλήρωμα λειτουργούν στο διάστημα, ώστε μελλοντικά να καταστεί δυνατή η ασφαλής αποστολή αστροναυτών στην επιφάνεια της Σελήνης.
Πηγή: Reuters, ΑFP
