Μάιος του 1945. Η ναζιστική Γερμανία πνέει τα λοίσθια. Ενα μεγάλο μέρος της χώρας έχει καταληφθεί από τα σοβιετικά και τα άλλα συμμαχικά στρατεύματα, ο χιτλερικός στρατός καταρρέει. Παρ’ όλα αυτά ακόμα και την ύστατη στιγμή οι διάδοχοι του Χίτλερ προσπαθούν να έρθουν σε επαφή με τους Αγγλους και του Αμερικανούς, για να διαπραγματευτούν, ώστε να συνεχιστούν οι επιχειρήσεις στο ανατολικό μέτωπο κατά της Σοβιετικής Ενωσης.
Την 1η Μαΐου 1945, ο διάδοχος του Χίτλερ ναύαρχος Ντένιτς, με μήνυμά του από το ραδιόφωνο, δηλώνει ότι είναι ανάγκη να συνεχιστεί ο αγώνας κατά της ΕΣΣΔ, προαναγγέλλοντας τον τερματισμό των επιχειρήσεων στο δυτικό μέτωπο.
Τα ξημερώματα της 3ης Μαΐου οι διοικητές των γερμανικών δυνάμεων στο βορειοδυτικό μέτωπο υπέγραψαν συμφωνία με τον διοικητή των συμμαχικών δυνάμεων στρατάρχη Μοντγκόμερι. Η συμφωνία έδινε τη δυνατότητα στα ναζιστικά στρατεύματα να συνεχίσουν τις πολεμικές επιχειρήσεις κατά των σοβιετικών δυνάμεων.
Στις 4 Μαΐου παραδόθηκαν στους συμμάχους τα λείψανα των γερμανικών στρατιών στον Ελβα. Ο διοικητής των ναυτικών δυνάμεων της Γερμανίας ναύαρχος Φρίντεμπουργκ σε συνεννόηση με τον Ντένιτς επιχείρησε να κλείσει συμφωνία με τον Αϊζενχάουερ (αρχιστράτηγο των συμμαχικών δυνάμεων στην ευρωπαϊκή ήπειρο) με ανάλογο περιεχόμενο. Ο Αϊζενχάουερ, καταλαβαίνοντας ότι κάτι τέτοιο θα οδηγούσε σε ανοιχτή ρήξη με την ΕΣΣΔ, αξίωσε από τους Γερμανούς να υπογράψουν συνθηκολόγηση σε όλα τα μέτωπα.
Στις 7 Μαΐου το πρωί στο στρατηγείο του Αϊζενχάουερ στη Ρεμς υπογράφηκε το προκαταρκτικό πρωτόκολλο για τη χωρίς όρους συνθηκολόγηση όλων των ενόπλων δυνάμεων της Γερμανίας- ξηράς, θάλασσας και αέρα. Η γενική πράξη για τη χωρίς όρους συνθηκολόγηση ύστερα από απαίτηση της σοβιετικής κυβέρνησης υπογράφηκε στο Βερολίνο.
Ετσι, στις 8 Μαΐου 1945 στο προάστιο του Βερολίνου Κάρλσχορστ οι πληρεξούσιοι της γερμανικής ανώτατης διοίκησης στρατάρχης Κάιτελ, ναύαρχος Φρίντεμπουργκ και στρατηγός της αεροπορίας Στουμπφ, υπέγραψαν ενώπιον των αντιπροσώπων των ενόπλων δυνάμεων: της Σοβιετικής Ενωσης- στρατάρχη Γ.Κ. Ζούκοφ, της Αγγλίας- στρατάρχη Τέντερ, των ΗΠΑ – στρατηγού Σπάατς, της Γαλλίας- στρατηγού ντε Λατρ ντε Τασινί την Πράξη για τη χωρίς όρους συνθηκολόγηση της ναζιστικής Γερμανίας.
Υστερα από την υπογραφή της Πράξης συνθηκολόγησης παραδόθηκαν στα σοβιετικά στρατεύματα αιχμάλωτοι από τις 9 ως τις 17 Μαΐου 1945 1.390.000 άνδρες.
* Στη φωτογραφία ο στρατάρχης Κάιτελ υπογράφει την Πράξη για την άνευ όρων συνθηκολόγηση της ναζιστικής Γερμανίας
