Ο πρόεδρος του Μαλάουι, Λάζαρους Τσακουέρα, απηύθυνε χθες Τετάρτη έκκληση για διεθνή βοήθεια προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι καταστροφές που προκάλεσε ο κυκλώνας «Φρέντι», μιλώντας για «εθνική τραγωδία», ο απολογισμός των θυμάτων της οποίας έφθασε τους 225 νεκρούς στην πάμφτωχη αφρικανική χώρα.
Ο «Φρέντι», κυκλώνας με αξιοσημείωτα μεγάλη διάρκεια, είχε ήδη πλήξει το νότιο τμήμα της Αφρικής στα τέλη του Φλεβάρη, προκαλώντας 17 θανάτους, προτού ακολουθήσει την αντίστροφη πορεία τον Μάρτη.
Με λιγότερο ισχυρούς ανέμους, αλλά φέρνοντας καταρρακτώδεις βροχές, ο κυκλώνας προκάλεσε πλημμύρες και κατολισθήσεις στο Μαλάουι, περίκλειστη χώρα όπου κηρύχθηκε κατάσταση καταστροφής και αναπτύχθηκαν η αστυνομία και ο στρατός.
Δεκάδες άνθρωποι -τουλάχιστον 41, κατά τα πιο πρόσφατα επίσημα δεδομένα- εξακολουθούν να αγνοούνται και ο πρόεδρος Τσακουέρα δεσμεύθηκε πως οι έρευνες θα «εντατικοποιηθούν».
Πάνω από 88.300 κάτοικοι έχουν μείνει άστεγοι. Σχολεία και εκκλησίες μεταμορφώθηκαν σε κέντρα υποδοχής πλημμυροπαθών. Συνολικά, άνοιξαν 165 τέτοια κέντρα.
Οι «Γιατροί Χωρίς Σύνορα» φοβούνται περαιτέρω έξαρση της χολέρας, σε μια χώρα που ήδη είναι αντιμέτωπη με μια φονική επιδημία της συγκεκριμένης ασθένειας.
Με βάση τις πιο πρόσφατες μετεωρολογικές προβλέψεις, ο Φρέντι αναμένεται να διαλυθεί πάνω από τη γη, όμως οι βροχές θα συνεχιστούν για αρκετές μέρες ακόμη.
Ο κυκλώνας έπληξε επίσης τη γειτονική Μοζαμβίκη, στοίχισε τη ζωή σε 53 πολίτες της, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Αντιμετώπισης Καταστροφών (INGD). Ο πρόεδρος Φιλίπε Νιούζι επισκέφθηκε χθες την επαρχία που επλήγη περισσότερο από το δεύτερο χτύπημα του «Φρέντι», τη Ζαμπέζια (κεντρικά), που γειτονεύει με το Μαλάουι.
Η τροπική καταιγίδα προκάλεσε επίσης τον θάνατο περίπου 27 ανθρώπων στη Μαδαγασκάρη και τη Μοζαμβίκη, προτού πλήξει την τελευταία για δεύτερη φορά.
Ο κυκλώνας «Φρέντι», που ακολούθησε πορεία 8.000 και πλέον χιλιομέτρων από ανατολική προς δυτική κατεύθυνση στον Ινδικό Ωκεανό, μαινόταν για πάνω από 35 ημέρες. Είναι ο κυκλώνας με την πιο μακρά διάρκεια που έχει καταγραφεί ποτέ.
(Πηγή: ΑΠΕ, ΜΠΕ, AFP, «Reuters»)
