Ρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν το χωριό Σεφτσένκο, στο Ντονέτσκ της ανατολικής Ουκρανίας, το οποίο βρίσκεται κοντά σε ένα κοίτασμα λιθίου. Επίσης, κατέλαβαν έναν άλλο οικισμό, με το όνομα Νοβοσεργίεβκα, όπως ανακοίνωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
Το κοίτασμα φέρεται να είναι ένα από τα πιο πολύτιμα της Ουκρανίας, λόγω της πλούσιας συγκέντρωσης λιθίου, ορυκτού απαραίτητου για την κατασκευή προηγμένων τεχνολογιών, όπως οι ηλεκτρικές μπαταρίες. Γι’ αυτό το λόγο, το λίθιο και οι σπάνιες γαίες έχουν αποκτήσει κρίσιμο ρόλο στον ανταγωνισμό ανάμεσα στα αντίπαλα στρατόπεδα.
Ο Βλαντιμίρ Εζίκοφ, ανώτερος αξιωματούχος της Ρωσία στην περιοχή του Ντόνετσκ, δήλωσε ότι το τμήμα εξόρυξης του κρατικού πυρηνικού γίγαντα της Ρωσίας, Rosatom, είχε δείξει ενδιαφέρον για το κοίτασμα Σεφτσένκο.
Οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει το λίθιο ως κρίσιμο για την οικονομία και τη εθνική τους ασφάλεια, καθώς η Κίνα ελέγχει μεγάλο μέρος των παγκόσμιων κοιτασμάτων. Στην περιβόητη συμφωνία που υπέγραψαν με το Κίεβο, για την αρπαγή του ορυκτού πλούτου της Ουκρανίας, τα αποθέματα λιθίου έχουν περίοπτη θέση. Άλλωστε, είχε γραφτεί ότι ο ορυκτός πλούτος της Ουκρανίας ήταν ένα από τα θέματα που απασχόλησαν επανειλημμένα τις συνομιλίες ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Ρωσία για μια «διευθέτηση» του πολέμου στην Ουκρανία.
Από την άλλη, ο ανώτατος στρατιωτικός διοικητής της Ουκρανίας ισχυρίστηκε ότι ο ουκρανικός στρατός έχει σταματήσει την πρόσφατη προέλαση της Ρωσίας στη βόρεια περιοχή του Σούμι. Ο ίδιος, δήλωσε ότι οι ουκρανικές επιτυχίες στο Σούμι εμπόδισαν τη Ρωσία να αναπτύξει περίπου 50.000 Ρώσους στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων επίλεκτων αερομεταφερόμενων και πεζοναυτικών ταξιαρχιών.
