Συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό του σμηναγού Ευστάθιου Τσιτλακίδη, 31 ετών που ήταν ο κυβερνήτης του Phantom που έπεσε χθες σε θαλάσσια περιοχή 25 ναυτικά μίλια νότια του αεροδρομίου της Ανδραβίδας. Στις έρευνες συμμετέχουν ένα αεροσκάφος C-130, πλωτά του Λιμενικού και δύο ελικόπτερα.
Η σημερινή μέρα είναι μέρα πένθους για τον υποσμηναγό Μάριο – Μιχαήλ Τουρούτσικα, 29 ετών που ήταν ο συγκυβερνήτης και βρέθηκε νεκρός χθες το απόγευμα στην περιοχή της συντριβής.
Το Phantom εκτελούσε εκπαιδευτικό σενάριο, πραγματοποιώντας πτήση «χαμηλής ναυτιλίας» (300 πόδια/100 μέτρα) σε ζεύγος με ακόμη ένα αεροσκάφος του ίδιου τύπου. Ανήκε στη 338 Μοίρα της 117 Πτέρυγας Μάχης και απογειώθηκε από την Ανδραβίδα στις 10:15 π.μ., ενώ έπεσε υπό αδιευκρίνιστες μέχρι στιγμής συνθήκες, ένα τέταρτο μετά την απογείωση, δηλ. στις 10.30 π.μ.
Οι ιπτάμενοι του δεύτερου αεροσκάφους ενημέρωσαν το κέντρο αεροπορικών επιχειρήσεων. Σήμανε συναγερμός. Ελικόπτερα της Αεροπορίας και του Ναυτικού έφτασαν πάνω από το τελευταίο στίγμα του Phantom, σκάφη του Λιμενικού και παραπλέοντα έσπευσαν στην έρευνα και διάσωση. Δυόμιση ώρες αργότερα ανασύρθηκε νεκρός ο 29χρονος αεροπόρος.
Τα συντρίμμια του διθέσιου μαχητικού αεροσκάφους εντοπίστηκαν σε θαλάσσια περιοχή 25 ναυτικά μίλια νότια της Ανδραβίδας.
Μιλώντας στην ΕΡΤ, ο πιλότος και εμπειρογνώμων αεροπορικών ατυχημάτων, Παντελής Φραγκούλης αφού εξέφρασε τα συλλυπητήριά του διευκρίνισε ότι τα F-4 Phantom «μπορεί να είναι παλαιού τύπου, έχουν όμως εκσυγχρονιστεί όλα αυτά τα χρόνια, έχουν μπει πολύ σύγχρονα ηλεκτρονικά συστήματα. Πρέπει να ξέρετε ότι τα αεροσκάφη αυτά και όλα τα αεροσκάφη, ό,τι πετάει στον αέρα, υπόκεινται σε μεγάλες επιθεωρήσεις. Και όταν λέμε επιθεώρηση ενός αεροσκάφους, εννοούμε ότι αλλάζονται πολλά μα πάρα πολλά βασικά εξαρτήματά του. Από εκεί και πέρα γίνεται ένα καινούργιο αεροσκάφος».
Ο ίδιος τόνισε ότι η χαμηλή πτήση που πραγματοποιούσε το αεροσκάφος δεν είναι ρουτίνας, διότι «οι χαμηλές πτήσεις ακολουθούν το ανάγλυφο του εδάφους. Δηλαδή το αεροπλάνο, πετάει πάνω από το έδαφος, να φανταστούμε στα 300 πόδια, στα 100 μέτρα σχεδόν ή και χαμηλότερα. Ακολουθεί το ανάγλυφο του εδάφους ώστε να μην γίνεται αντιληπτό από τα ραντάρ. Το ίδιο ακολουθείται και στη θάλασσα. Η πτήση όμως αυτή πάνω από το έδαφος δεν είναι μια απλή πτήση ρουτίνας. Γίνεται με πολύ μεγάλη ταχύτητα, με κλειστές στροφές προκειμένου να αποφεύγει διάφορα εμπόδια. Είναι μια πολύ δύσκολη πτήση. Είναι μια πολύ δύσκολη άσκηση, την οποία την κάνουν σχεδόν συχνά όλοι οι χειριστές αυτών των αεροσκαφών».
