Σφοδρές συγκρούσεις μαίνονται στην πρωτεύουσα του Ιράκ, ανάμεσα σε υποστηρικτές του σιίτη κληρικού Μοκτάντα αλ Σαντρ και οπαδούς του λεγόμενου «Πλαισίου Συνεργασίας», αντίπαλης σιιτικής πολιτικής δύναμης όπου κυριαρχούν φιλο-ιρανικές δυνάμεις.
Είχε προηγηθεί η ανακοίνωση του Σαντρ για «οριστική αποχώρηση», με φόντο την πολύμηνη αντιπαράθεση και την αδυναμία συγκρότησης κυβέρνησης, μετά τις εκλογές του περσινού Οκτώβρη, όπου η παράταξη Σαντρ εξασφάλισε πλειοψηφία, αλλά όχι απόλυτη. Οι υποστηρικτές του Σαντρ που εδώ και εβδομάδες έκαναν καθιστική διαμαρτυρία στο κοινοβούλιο, στην Πράσινη Ζώνη, αποφάσισαν τότε να διαδηλώσουν και εκατοντάδες από αυτούς εισέβαλαν στο «Μέγαρο της Δημοκρατίας», όπου έχει την έδρα του το Υπουργικό Συμβούλιο. Οι δυνάμεις ασφαλείας επενέβησαν, εκτοξεύοντας δακρυγόνα για να διαλύσουν το πλήθος στην είσοδο της Πράσινης Ζώνης.
Μετά την εισβολή στο «Μέγαρο της Δημοκρατίας», ο υπηρεσιακός πρωθυπουργός και σύμμαχος του Σαντρ Μουστάφα αλ Καζίμι ανέστειλε μέχρι νεωτέρας τις συνεδριάσεις του υπουργικού συμβουλίου και συγκάλεσε έκτακτη συνεδρίαση των αρμοδίων για την ασφάλεια στην έδρα της Στρατιωτικής Διοίκησης.
Δώδεκα υποστηρικτές του Μοκτάντα Σαντρ σκοτώθηκαν και δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν στην Πράσινη Ζώνη της Βαγδάτης. Περίπου 270 διαδηλωτές τραυματίστηκαν, ορισμένοι από σφαίρες, άλλοι επειδή εισέπνευσαν δακρυγόνα στην Πράσινη Ζώνη, στην περιοχή της ιρακινής πρωτεύουσας όπου έχουν την έδρα τους οι ξένες πρεσβείες και πολλά υπουργεία.
Ο στρατός του Ιράκ διέταξε απαγόρευση της κυκλοφορίας από τις 3.30 μ.μ. τοπική ώρα (και ώρα Ελλάδας) για τη Βαγδάτη και από τις 7 μ.μ. για όλο το Ιράκ και κάλεσε τους διαδηλωτές να φύγουν από την Πράσινη Ζώνη.
Οι ΗΠΑ έσπευσαν να χαρακτηρίσουν «ανησυχητικές» τις πληροφορίες για την έκρηξη της βίας και να απευθύνουν έκκληση για «ηρεμία» και «διάλογο», όπως ανέφερε ο Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου. Ο ίδιος δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η Ουάσινγκτον δεν βλέπει επί του παρόντος την ανάγκη για εκκένωση της πρεσβείας στο Ιράκ και απομάκρυνση του προσωπικού της.
(Με πληροφορίες από: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP, «Reuters»)
